شکل

شکل ها در واقع ابزاری برای ارائه مصور اطلاعات هستند. شاید این اصطلاح را شنیده باشید که یک تصویر به هزاران کلمه می ارزد (One picture is worth a thousand words) . البته بی تردید این عبارت در مورد هر شکلی صدق نمیکند.

نمودار، عکس و دیاگرام، نمونه هایی ازاشکال رایج در مقالات هستند. اگر تعداد زیادی عدد در متن مقاله شما وجود دارد و مقدار دقیق این اعداد حائز اهمیت است، استفاده از جدول مناسب خواهد بود. اگر روند گرایش   (trend) داده ها اهمیت بیشتری نسبت به مقادیر دقیق داده ها داشته باشد، استفاده از شکل انتخاب بهتری خواهد بود. وجود جزئیات زیاد در شکل، درک پیام آن را برای خواننده مشکل میسازد. هر شکل دارای یک عنوان (caption) و در صورت لزوم راهنمای شکل (figure legends) می باشد. راهنمای اشکال جملاتی توصیفی هستند که در زیر شکل ظاهر میشوند و محتویات شکل را قابل درک میسازند. در واقع راهنمای شکل باید نقش مکمل داشته باشد به طوریکه خواننده قادر باشد بدون مراجعه به متن مقاله، آن شکل را کاملا درک کند. توجه داشته باشید که متنی را که در راهنمای شکل آورده اید، در متن مقاله تکرار نکنید. همچنین یافته هایی را که در قالب جدول ارائه کرده اید، در قالب شکل تکرار نکنید.

از نمودارهای اسکن شده استفاده نکنید بلکه مستقیما نمودارها را در محیط هایی همچون  Excel, Wordیا  PowerPoint رسم کنید. اطمینان حاصل نمایید که وقتی فایل مقاله را با بزرگنمایی 100% ملاحظه مینمایید، شکل ها با وضوح مناسب مشاهده میشوند. بعضی مجلات تصاویر رنگی نیز چاپ میکنند اما این معمولا با هزینه ای برای نویسندگان همراه است. سعی کنید از  شکل ها و نمودارهای سه بعدی استفاده نکنید زیرا استفاده از سه بعد در چنین نمودارهایی بیشتر جنبه بازاریابی دارد و در مقالات علمی جایی ندارد.

چنانچه اثرات یک یا چند پارامتر مستقل بر پارامترهای وابسته بررسی شده است، بهتر است که نمودارهای مربوطه در کنار هم رسم شوند تا اثر تغییر پارامتر برای مخاطب بسادگی قابل درک باشد. مانند شکل زیر: